開式冷卻塔和閉式的定義是根據循環水管路的開閉來定義的。開式循環冷卻水系統是利用開式冷卻塔連接設備進行介質冷卻的，冷卻介質多為水，是與空氣接觸的，隨意漂水，蒸發浪費比較大，而且因為與大氣接觸，所以用水位硬水即可，但是因為硬水受熱后會在設備管道上結垢，影響設備正常工作。并且有些冷卻介質比如淬火油之類的不能用開塔，基于這幾點便設計出閉式冷卻塔。閉式冷卻塔與設備連接便是閉式循環冷卻水系統，閉式塔上有冷卻器多為紫銅管，冷卻器與設備連接組成封閉式的循環管路，所以沒有水損失，還可以冷卻其它介質，管道里的水為軟水，即飲用水，在高溫下不會結垢，所以閉式經常適用于高精密的設備，或者管路比較細的管路。像電爐的電源冷卻。

1、整個管路系統為封閉式循環，循環水為蒸餾水，管路不結垢、不污染、不腐蝕，增加管路和設備的使用壽命

2、循環水幾乎沒有水消耗，開始塔的撲水量為循環水量的1.24%-2%，閉式冷卻塔的補水量緊為循環水量的0.1%-0.2%

3、閉式冷卻塔取消了冷水機于開式冷卻塔之間的循環水泵，采用較小的冷卻循環水泵，電費的節約能達到30%。

4、安裝簡單，無需開挖地下水池，管道使用方便，由于是密閉式循環，管損小，需要的管路管徑相對減小。

5、飄水現象減少，開式冷卻塔的飄水率為0.5%左右，閉式冷卻塔飄水率下降到0.05%。

閉式冷卻塔造價為開放式塔的數倍。（但閉式塔具有回收價值，開式冷卻塔幾乎沒有價值）；

1、開塔造價成本比較低，為閉式塔幾分之一的價格。

1、需要開挖地下水池，由于水落差和開放式揚程損耗，耗電比閉式塔多，需要配2套水泵，耗電量大。